MENTA

Mentha x piperita L.proparte,Hudson-Labiateae

La pianta: diffusa un po’ ovunque,specie nelle zone continentali,Europa settentrionale,Stati Uniti d'America.E' perenne con rizomi e stoloni.Nel primo anno si forma una radice principale e una serie di radichette,in seguito la radice scompare e la parte basale si trasforma in rizoma da cui si dipartono degli stoloni sotterranei e striscianti sulla superficie;dai nodi di questi stoloni si sviluppano radici verso il basso e rami verso l’alto.Le foglie sono ovali o lanceolate,con l’apice acuminato,il margine dentato,il  colore è verde scuro con nervature rossicce o violacee nella pagina inferiore.I fiori compaino all’apice dei rami o all’ascella delle foglie superiori,il calice è dentato,la corolla è tubulare e divisa in quattro lobi violetti,di cui uno molto più grande degli altri.Il frutto è composto da quattro acheni bruni sul fondo del calice.Il genere Mentha è molto vasto e spesso è difficile distinguere le varie specie e ibridi.La Mentha piperita è un ibrido naturale tra  la Mentha aquatica e la viridis,quest'ultima è a sua volta un ibrido tra la Mentha sylvestris e la rotundifolia.

La droga: sono le foglie che si raccolgono in estate.Odore e sapore sono caratteristici,forti e gradevoli.

Principali componenti: olio essenziale ( mentolo,mentone,acetato di mentile ),flavonoidi,acidi clorogenico,caffeico,ascorbico,α e γ tocoferoli.

Proprietà: rinfrescanti,digestive,dissetanti,antifermentative,antispasmodiche,analgesiche.

Usi: colon irritabile,catarro delle vie aeree,cattiva digestione,fermentazioni intestinali,prurito,infiammazioni cutanee,alito cattivo.

Preparazioni: uso interno per infuso di 1 g in 100 ml di acqua, 1-2 tazzine al giorno (dopo i pasti per la digestione,dolori e fermentazioni intestinali,lontano dai pasti 2 ore prima o dopo per catarro delle vie aeree).Uso esterno per infuso di 5 g in 100 ml di acqua per sciacqui,gargarismi, lavaggi,applicazione di compresse in caso di pruriti,infiammazioni delle vie aeree  e della cute,alito cattivo;infuso con una manciata di erba nell’acqua del bagno per rinfrescare, tonificare,decongestionare;qualche pizzico in acqua bollente per inalazioni in caso di raffreddori.

Controindicazioni: esofagite,ernia iatale,favismo,epilessia,calcoli biliari.

Consultare il medico in caso di colelitiasi.

Effetti collaterali: reazioni allergiche,nausea,vertigini,aumento del reflusso gastroesofageo. 

La somministrazione giornaliera per i bambini a partire dai 4 anni fino ai 10 è di 3-5 g ed è limitata solo all’infuso.

Fitoalimurgia: la Menta si usa nelle salse,bevande,dolci,come condimento di vivande.

Miti,leggende e simboli: il nome della pianta deriva probabilmente dal latino Mintha e dal greco Minta,nome di una ninfa amata da Ades e trasformata nella pianta per la gelosia di Persefone.Il nome della specie deriva dal latino piperatus per il sapore piccante.E’ una delle piante più conosciute fin dall’antichità: se ne trova menzione nel papiro di Ebers (1550 a.C.)ed era un componente dell’unguento di Kyphi.La Menta era tenuta in considerazione come importante rimedio da Ippocrate,Dioscoride,Galeno.Nel  “ Capitulare di Carlo Magno” si rendeva obbligatoria la coltura della Menta,che all’epoca era diversa dall’attuale piperita.La Menta è molto usata in farmaceutica,pasticceria, profumeria. 

                    MENTA PIANTA                                                                                           MENTA FOGLIE ESSICCATE T/T